CICLO BIOLÓGICO
Las mariposas hembras son las encargadas de realizar la puesta de huevos que puede variar entre 120 y 300 de una sola vez en las acículas u hojas de los pinos, que se seleccionan mediante estímulos olfativos y táctiles.
La puesta se realiza ordenadamente, formando una vaina a modo de canuto de color amarillento. Las orugas nacen 30 ó 40 días después de la puesta, y su comportamiento es gregario, por lo que se agrupan durante el día alimentándose de las hojas por la noche.
Las orugas, una vez alcanzado el estado adulto, abandonan los pinos desplazándose alineadas (de ahí el nombre de procesionaria), para dirigirse a zonas adecuadas de enterramiento que en regiones templadas o frías suelen ser los bordes o claros de los bosques.
En las zonas frías, las mariposas emergen antes que en las zonas cálidas. En verano, una parte de las orugas enterradas se transforma en mariposas, iniciando su ciclo reproductor. Las demás lo harán en veranos posteriores en función de las disponibilidades de alimento.
